Dieren om ons heen

Vervet Monkey op onze tuinmuur

Begin deze maand was het Wereld Dierendag: een dag met extra aandacht voor dieren. Het ontstaan heeft te maken met de Duitse schrijver Zimmermann die vanaf begin vorige eeuw artikelen schreef over dierenbescherming, vooral over een betere behandeling van honden. In Berlijn kwam er een grote bijeenkomst over dit thema waar duizenden mensen aanwezig waren. Toen mei 1929 in Wenen het derde internationale congres​ van verenigingen voor dierenbescherming​ plaatsvond, waaraan ruim dertig landen deelnamen, werd 4 oktober als Wereld Dierendag uitgeroepen. De datum is gebaseerd op de katholieke feestdag van de heilige Franciscus van Assisi, die zich bezighield met het lot van dieren. Volgens de overlevering hield hij ooit een preek voor de dieren. 

In onze omgeving zal dierendag waarschijnlijk ongemerkt voorbij zijn gegaan. Voor de meesten zijn dieren hier vooral een bron van inkomsten, bewaking of voedsel en wordt er niet altijd met aandacht of zorg mee omgegaan. Armoede geeft andere prioriteiten: er is soms niet eens voldoende eten voor het gezin of geld voor medische zorg. Maar toch.. respect voor mens én dier blijft belangrijk! 

Veel gezinnen hebben hier meer dieren dan een gemiddeld huishouden in Nl. Zo lopen er om ieder huis vaak wel wat kippen rond, soms geiten of een koe, en een enkele keer ook kalkoenen en grote eenden. Honden worden als waakhond gehouden ter bescherming tegen inbraak en soms een kat om muizen en slangen weg te houden. Tussen de huisjes staan vaak enorme termietenheuvels en in bepaalde seizoenen worden grote lampen en bakken neergezet om sprinkhanen te vangen. 

Wandelend blad

In de wildlife parken van Uganda leven olifanten, nijlpaarden, leeuwen etc. maar in onze tuin is ook al veel te zien! En te horen haha. We hebben geen wekker nodig met de haan van de buren en het gekwetter van vogels! De hele dag kun je ze horen en zien: van kleine kolibries en parkieten tot grote roofvogels en toekans. Vlinders, soms zo groot als je handpalm en allerlei gekleurde kevers of een wandelend blad. En in de schemering komen er vleermuizen onder het dak van de office vandaan, zo vliegt er dus altijd wel wat rond hier! 

Reuze Afrikaanse Boktor

Verder zien we af en toe lange, groene (boom)slangen die waarschijnlijk niet giftig zijn, maar voor de zekerheid houden we het gras in de tuin kort en hebben we aan de rand lemongrass gepland. Dat zou werken om behalve slangen, ook muskieten (malaria risico) en andere ongewenste insecten tegen te houden. Dat is ook de reden dat onze kruidenpotten met munt, basilicum en rozemarijn bij de keukendeur staan: de geur geeft een soort natuurlijke barrière tegen muggen. Een raar beest rondom het huis was een kever met lange tak-achtige voelsprieten. Na enig onderzoek bleek het een reuze Afrikaanse boktor. Brrr. Kleine goudkleurige kikkertjes springen graag naar onze badkamer om rond te zwemmen in de stortbak van de wc, een soort indoor swimming pool! 

Miljoenpoot

Niet thuis, maar tijdens een weekend​-weg, ging Anne zwemmen in een kratermeer bij Fort Portal, om er na een kwartier gillend uit te komen met bloedzuigers op haar rug! Over de grote vliegende Amerikaanse (die dus ook in de Afrikaanse tropen woont..) kakkerlakken die heel soms ons huis binnenkomen, ga ik niks vertellen, die zijn zelfs niet welkom op Dierendag! 

Wel leuk zijn de miljoenpoten in de tuin en kameleons, of de Afrikaanse huisgekko, een soort mini hagedis, op de muren binnen die muggen opeten, waardoor ze waardevolle vriendjes in huis zijn!

Nilo!

In de bomen rondom de compound, vooral onze mangoboom is favoriet en om mais van de buren te eten, zitten regelmatig Zuid-Afrikaanse blauwaapjes (Vervet apen) en zelfs een keer een familie langharige​zwart-witte Colobus ​apen! En we hebben een tijdje een Afrikaanse grondeekhoorn in de tuin gehad die erg veel interesse had in onze groentetuin. Best schattig, maar na het knabbelen aan de spinaziebladeren, zijn we toch blij dat we het beestje nu niet vaak meer zien! 

Tenslotte ons meest favoriete beest thuis: een puppy die sinds een paar weken bij ons is! Nadat we onze honden en schildpadjes in Ethiopië moesten achterlaten, wilden we heel graag ook in Uganda weer een huisdier. In ons geval is Nilo (uitsp​reken als Nailoo) niet alleen een waakhondje, vooralsnog slaapt hij de hele nacht tevreden in z'n hondenhok, maar vooral een lief kameraadje die heerlijk kan rondrennen op de compound, met Anne speelt en gezellig mee gaat wandelen of boodschappen doen op het zandpad langs ​de compound. Zo was Dierendag​ voor ons dus echt weer compleet dit jaar! 

Slang in onze tuin

Wandelen met Nilo in de straat

Help! een bloedzuiger op m'n rug!

Kameleon in  een veld achter ons huis

Soms vinden we een nestje in de boom ..

... en later het gepiep van kleine vogeltjes!