Rafiki in Ethiopië en wereldwijd

Meisje bij Lake Abijata

Er is wereldwijd veel gaande en vrijwel dagelijks zijn er berichten van oorlogsgeweld, dreiging en mensen die moeten vluchten. De situatie in Europa lijkt onstabiel en er zijn veel zorgen. Ook in Ethiopië is het op veel plaatsen nog onrustig. Ondanks het vredesakkoord tussen de Ethiopische regering en de rebellen, is het onduidelijk of hulporganisaties het gebied in kunnen. Vooral in deze noordelijke regio dreigt er hongersnood, gebrek aan medische voorzieningen en grote armoede. In onze regio beginnen sommige levensmiddelen onbetaalbaar te worden, sommige prijzen zijn al verviervoudigd en er staan regelmatig honderden meters lange rijen bij de benzinepomp, wachtend op nieuwe aanvoer. Een effect daarvan is bijvoorbeeld dat de bajaj drivers, die al weinig verdienen, niet kunnen rijden en er dus dagen zijn dat er helemaal geen geld is om van te leven.

Heftig om te beseffen dat er nog veel meer plekken op de wereld zijn waar mensen in moeilijkheden zijn, zoveel verhalen waar we geen weet van hebben...

Dat kan een gevoel van uitzichtloosheid geven, maar misschien moeten we juist proberen om met elkaar hoop te houden en te blijven zorgen voor de wereld om ons heen.

Zoals onze vrienden die met elkaar hulpgoederen naar de Oekraïne hebben gebracht of het voedselprogramma dat ESPBC gaat opzetten om wekelijks een warme maaltijd voor de allerarmsten in de wijk uit te delen, vergelijkbaar met het project van Ruth en Samy (zie blog Hoop in armoede) voor de daklozen in hun wijk in Bishoftu. Druppels van hulp die hopelijk voor een positief rimpel effect zorgen.

Cottage Rafiki Village

Een ander mooi project in de omgeving waar we deze week zijn geweest is de Rafiki Village, een plek waar ruim 50 (wees)kinderen worden opgevangen om veilig op te groeien. Op het terrein staan meerdere cottages, waarin tien jongens of meisjes wonen met een 'huismoeder' die voor hen zorgt. In een grote eetzaal wordt er gegeten en er is een school waar les wordt gegeven vanaf de kleuters tot aan de middelbare school. Ook sponsorkinderen uit arme gezinnen in de omgeving kunnen hier naartoe. Het concept is vele jaren geleden vanuit de Verenigde Staten opgezet in verschillende Afrikaanse landen, waaronder dus ook in Ethiopië.

Rafiki betekent vriend in de Afrikaanse taal Swahili en het lijkt of de kinderen dat ook zo voelen, het is in ieder geval echt hun thuis. Wat zou het mooi zijn als er voor iedereen in de wereld een rafiki zou zijn.

Om de week wordt er op woensdagmiddag een programma gedaan met zingen, een Bijbelverhaal en daarna sport en spel met elkaar. Anne en ik (Hanneke) waren mee om te helpen en trots lieten de kinderen alles zien, vol verhalen en grapjes. Echt bijzonder om af en toe een middag met deze jongens en meiden te kunnen doorbrengen, om samen met hen vertrouwen te blijven houden op een betere toekomst.