National Museum of Ethiopia

Sinds begin deze maand is Ouke alweer drie jaar in dienst bij ESPBC: een periode waarin we veel en tegelijkertijd weinig van het land hebben gezien. Tussen de onrusten door en er vooral veiligheidscode geel was (risicogebied), soms oranje (alleen noodzakelijke reizen) en een korte periode rood (land verlaten), konden we gelukkig al veel mooie delen van Ethiopië zien! Maar reizen is niet de belangrijkste reden van onze keuze om in Afrika te wonen, dus we genieten vooral van wat er wél mogelijk is en bidden voor safety en vrede voor het land. Het werken met de mensen in de staalfabriek en het kunnen bijdragen aan de verschillende projecten is onze drijfveer om hier te zijn en maakt het, ondanks het gemis van iedereen in Nederland, waardevol om hier te zijn!

Om wat te zien en leren over de geschiedenis van het land, zijn we in de hoofdstad Addis Abeba naar het Nationaal Museum geweest: een tentoonstelling van het historische, culturele en archeologische erfgoed van Ethiopië. Het museum is vooral bekend om zijn mensachtige fossielen, waaronder de wereldberoemde 'Lucy'. De ontdekking hiervan in 1974 in de Afar regio in het noordwesten van Ethiopië, veranderde de visie op de menselijke oorsprong enorm. Lucy is het geraamte van een volwassen vrouw van slechts 110cm die volgens archeologen ongeveer 3,2 miljoen jaar geleden leefde, gebaseerd op de vondst van haar botten, waaronder haar ribben, onderkaak en een deel van het bekken (zie foto hiernaast). In het museum wordt een replica laten zien, de echte botten worden in de archieven bewaard. Net als het geraamte van een kind dat 'Selam' is genoemd, welke rond 2004 is gevonden en zelfs 3,35 miljoen jaar oud zou kunnen zijn.

Ook zijn er fossielen te zien van bijzondere uitgestorven dieren, zoals de sabeltandtijger.

Verder zijn er voorwerpen uit o.a. de oudheid, de periode van het koninkrijk Aksum en de tijd van keizer Haile Selassie.

Ook is er een verdieping vol schilderijen met Ethiopische kunst vanaf de 14e eeuw en moderne kunstwerken. En bovenin het gebouw zijn er traditionele wapens, sieraden, kleding, oude gebruiksvoorwerpen en muziekinstrumenten te bewonderen.

Het kost nog geen euro (50 Birr) om als Ethiopian resident het National Museum te bezoeken en het heeft een prachtige collectie, maar is wel op de meeste verdiepingen nogal rommelig opgezet met weinig uitleg en soms slechte verlichting. Wij vonden dat eigenlijk ook wel de charme van het museum en leuk om in een paar uur zoveel te zien uit Ethiopië. Een aanrader als je in Addis Abeba bent :)