Abijata-Shalla National Park

Helaas is reizen in grote gebieden van Ethiopië al maandenlang slecht tot niet mogelijk vanwege de oplopende etnische spanningen in het land, waardoor de situatie erg onvoorspelbaar is. Echt ontzettend triest voor de lokale bevolking die zoveel te lijden heeft van de onrust en de toenemende armoede. Daarnaast ook heel jammer, omdat er zoveel mooie cultuur en natuur in Ethiopië is. In deze blog willen we graag het Abijata-Shalla National Park laten zien. Een bijzondere plek waar we begin 2022 geweest zijn.

Oever van Lake Shalla

Het National Park ligt in de Oromia regio, ruim 200 km ten zuiden van de hoofdstad Addis Abeba. Het is 887 vierkante kilometer groot en bestaat uit twee Rift Valley Lakes met alkalisch water: het Abijatameer en het Shallameer, gescheiden door een paar kilometer heuvelachtig land met als hoogste punt Mount Fike. Ten zuiden van Lake Shalla is een klein kratermeer te vinden met zout water: Lake Chitu.

Lake Abijatta is een ondiep meer (tot 13 meter), terwijl het kratermeer Lake Shalla juist het diepste meer van Ethiopië is (260 meter), beide gevormd door vulkanische activiteit. 

Doordat Lake Abijata zo ondiep is, is het een goede plek voor veel trek- en watervogels. Er leven veel flamingo's, ook bij Lake Chitu en er zijn regelmatig pelikanen te vinden.

Ouke en Anne bij een heetwaterbron

Rondom Lake Shalla zijn er veel scheuren in de grond door erosie en aardbevingen. Ook zijn er meerdere warmwaterbronnen. Het water is daar zo heet dat de lokale bevolking er eieren of maïs in kan koken. Op de plekken waar het hete water zich vermengt met lake water, zie je vrouwen kleding wassen of nemen de mensen zelf een bad. 

Het land rondom de meren bestaat vooral uit savanne met acacia bomen. In het gebied leven ruim 300 vogelsoorten en allerlei soorten gazellen, wilde zwijnen, struisvogels en antilopes. 

Abijatta-Shalla National Park is werkelijk een prachtige plek om uit te kijken over de Lakes, een wandeling te maken, struisvogels van dichtbij te zien en de heetwaterbronnen te bezoeken. Hopelijk kunnen we er dit jaar weer eens heen, want dat zou ook betekenen dat de rust in het land terug is! 

Informatiebord bij de ingang van het National Park

Het land tussen Lake Shalla (links) en Lake Abijata (rechts)

Links de stoom van een kleine heetwaterbron, rechts warm water (mix)

Er wonen ook lokale stammen in het National Park

Samen met een groep vrienden waren we naar het NP gegaan

Tijdens de wandeling dichtbij een enorme struisvogel!

Prachtige acacia boom aan de rand van Lake Shalla

Struisvogel die de weg oversteekt