Hanneke, Ouke en Anne in Hoima

Tijdens ons weekend met vrienden (een leuk Nls stel met twee kinderen) in Negash Lodge, het vroegere buitenverblijf van keizer Haile Selassie, zijn we ook een dag naar Lake Wenchi geweest: een enorme krater (caldera) gevuld met water op ruim 3000 meter en daarmee de hoogste vulkaan in Ethiopië. Met ook een geweldig mooie omgeving: bergen, stukken natuurbos, akkers en natuurlijke warmwaterbronnen.  Wenchi betekent cirkel en komt van het woord Wechit, een traditionele, ronde kom van klei om uit te eten. Het verhaal gaat dat na de vulkaanuitbarsting, duizenden jaren geleden, de mensen hun God aanbaden waarna er op wonderbaarlijke wijze 44 bronnen ontstonden die het vuur doofden en de krater met water vulden, waarbij een aantal kleine eilanden bewaard bleven. Op één daarvan bouwden de mensen een holy place. De legende is dat het eiland gespaard was vanwege een eeuwenoud heilig document. Met een houten kano van de jeneverbes boom, gingen de mensen naar het eiland om te bidden. In de 14e...

Afgelopen maand zijn we een weekend naar Negash Resort geweest in Wollisso, in het zuidwesten van Ethiopië. De lodge bleek te zijn gebouwd in 1930 als buitenhuis voor de voormalige keizer Haile Selassie, op een stuk land van ruim 9 hectare vol bijzondere planten, enorme bomen, warmwaterbronnen (waar het zwembad mee gevuld is), Colobus en Vervet ​​ ​   ​monkeys.​ Op het terrein zijn verschillende kleine huizen neergezet, met bouwstijlen uit heel Ethiopië. Het is enigszins gedateerd, maar dat geeft de plek ook wel haar charme. Door ons bezoek daar, waren we benieuwd geworden naar deze keizer en bleek er een link met de Rastafari beweging te zijn. Haile Selassie was van 1930 tot 1936 en van 1941 tot 1974 keizer van Ethiopië en een voorvechter voor onafhankelijkheid, vooruitgang en vrede, maar kreeg ook veel kritiek vanwege zijn schending van de mensenrechten, zijn persoonsverheerlijking (onderdanen moesten in zijn bijzijn op handen en knieën zitten) en de etnische zuiveringen die h...

Koffie (buna in het Amhaars) komt van oorsprong uit de omgeving Kaffa in Ethiopië en is ergens in de tiende of elfde eeuw ontdekt. Vroeger werd er op de ruwe koffiebonen gekauwd of de gemalen bonen werden vermengd met dierlijke vetten om tijdens het jagen of reizen te eten als energiebron. Pas later werd ontdekt dat het roosteren van koffiebonen zorgt voor een lekkere drank: koffie.  Deze eeuwen van ontwikkeling naar koffie hebben onder andere geleid tot het ontstaan van de Ethiopische koffieceremonie. Er is ook een legende dat een schaapherder, genaamd Kaldi, de koffieboon ontdekte toen zijn kudde veel energie kreeg na het eten van bepaalde bessen, waarna de herder zelf besloot deze te koken en ervan te drinken.  In ieder geval is koffie nu een belangrijk exportproduct van Ethiopië en is de koffiecultuur heel belangrijk in het land.  De koffieceremonie is een belangrijke sociale en culturele traditie in Ethiopië. Het is een teken van gastvrijheid, vriendschap en respect....

De blog over koffie komt nog, want v andaag mocht ik onverwacht mee met een luchtballon! Een traditie bij ESPBC is dat medewerkers die vijftien jaar in dienst zijn ​ (dit jaar zes mannen en één vrouw)​   ​​ een ballonvaart van Abyssinia Ballooning kado krijgen. Nu bleek de luchtballon niet volledig bezet te zijn ​​ ​​ , en werden Nienke (vrouw van de general manager), Marjan (bestuur ESPBC) en ik mee gevraagd. Super leuk ​!​  We vertrokken  ​​ al om 4 uur vanmorgen en kwamen in het donker aan op de plek waar we de lucht in zouden gaan, even buiten de hoofdstad Addis Abeba. Maar doordat de windrichting opeens leek te veranderen, moesten we naar een andere plek. In rap tempo werd alles weer opgerold en ingepakt, want na een bepaalde tijd verandert de thermiek oid en is het niet meer mogelijk. Snel naar de nieuwe plek en alles weer opbouwen. Gelukkig zijn de ESPBC mannen harde werkers   en konden we alsnog even na zonsopgang vertrekken!  Wat een prachtig uitzi...

Injera en Kitfo Ethiopië wordt gezien  als één van de landen met​   ​ de beste gerechten​ van Afrika ​. ​ Voor onze emigratie, gingen we soms naar een Ethiopisch restaurant in Nederland. We vonden het eten zo lekker en speciaal, dat we op onze trouwdag ook daar gegeten hebben met familie en vrienden. De cultuur en gebruiken van het land, zoals de koffieceremonie, daar wisten we eigenlijk niet zo veel van. We hadden toen nooit kunnen vermoeden dat we ooit naar dit bijzondere land zouden verhuizen! H ​eel​ toevallig ​was ​ ​ons​ eerste sollicitatiegesprek voor deze  ​plek​ precies  op de datum ​van ​ onze 10-jarige trouwdag. ​.​ . Inmiddels zijn we een paar jaar verder en meer vertrouwd geraakt met de eetgewoonten van het land. Dagelijks injera eten en buna (koffie) drinken is voor ons nu heel gewoon!  Injera met wot, shiro en aardappel-rode biet In Ethiopië worden veel groente- en pittig gekruide vleesgerechten gegeten, meestal klaar gemaakt in een stoofpotje ...

In Ethiopië leven ruim vier miljoen mensen met een visuele handicap. Een groot deel hiervan zou met een relatief eenvoudige operatie geholpen kunnen worden en met betere levensomstandigheden zelfs al voorkomen kunnen worden. Armoede, de slechte toegang tot medische hulp of vaker nog de afwezigheid ervan in ontwikkelingslanden, zoals Ethiopië, heeft schrijnende gevolgen. Een blind kind wordt meestal gezien als een schande voor de familie of een straf van God. Ze hebben te maken met een stigma, de kinderen worden afgewezen in de samenleving, en bovendien door hun ouders vaak binnen in huis of de hut gehouden. Velen gaan dan ook niet naar school. Als gevolg van dit sociaal isolement, is hun toekomstperspectief zorgwekkend laag.  Anne helpt met voeldomino Jaren geleden is de Nederlandse stichting TTAF (The Tree Aid Foundation) in contact gekomen met een school in Bishoftu, waar de leerlingen braille leren, sociale vaardigheden en zelfredzaamheid.  Na twee jaar kunnen de kinderen v...