Hanneke, Ouke en Anne in Hoima

Lake Bishoftu Doordat de veiligheidssituatie in Ethiopië erg onvoorspelbaar is, kunnen we de laatste tijd niet makkelijk buiten Bishoftu op reis. Daarom deze keer een weblog over de plek waar we wonen! Bishoftu (vertaling vanuit het Amhaars:  ቢሾፍቱ als "watery" ), een tijd lang ook wel Debre Zeyit ("Mount of Olives") genoemd, bestaat sinds 1937 en is bekend vanwege de zeven meren in de omgeving. Het ligt op bijna 2000 meter rondom vier kratermeren: Lake Hora, Lake Bishoftu, Lake Babogayu en Lake Kuriftu, en een meer dat alleen in het regenseizoen vol is (Lake Chelekleka). In de buurt zijn ook nog Lake Balbala en de Green Crater Lake. Gari (lokaal vervoer) op typisch stenen weg Bishoftu ligt in een prachtig gebied, met veel natuur en mooie resorts. De laatste keizer van Ethiopië, Haile Selassie, had aan Lake Hora een buitenpaleis. Ook nu komen veel mensen uit de hoofdstad Addis Abeba in het weekend graag hierheen.  Bishoftu ligt in de grootste regio van Ethiopië: Orom...

Sinds het vertrek van de Nlse general manager (gezin) uit ​Ethiopie , heb ik (Hanneke) de taak van Nienke gekregen om de ondersteunende projecten van ESPBC te begeleiden, samen met onze social worker Bereket. Medewerkers die aangeven hulp nodig te hebben, kunnen bij hem terecht voor een gesprek. Ze ervaren problemen in hun persoonlijke leefomstandigheden, bijvoorbeeld hoge medische kosten voor de operatie van hun kind of een huis dat bijna ingestort is na een hevige storm. Vaak helpt erover praten en meedenken, maar soms is er meer nodig. Het gaat dan vrijwel altijd om werkers in de lagere lonen. Hoewel ESPBC probeert de lonen relatief hoog te houden, blijft het met de enorme inflatie en stijgende voedselprijzen soms lastig rondkomen. Vooral als er onverwacht hoge kosten zijn voor bijvoorbeeld scholing, medische uitgaven of onderhoud van hun huis. Vanuit het bedrijf willen we hierin helpen door individuele projecten te bieden, zoals een kleine tijdelijke lening zonder kosten, een finan...

Spel tijdens de Holiday Program We hebben een Amerikaanse vrouw (Tesa) leren kennen die de stichting All Children Count (ACC) heeft opgezet, nadat ze een aantal jaren geleden als vrijwilliger naar Bishoftu was gekomen om Engelse les te geven. Daarna is ze zich blijven inzetten om kansarme leerlingen op de arme scholen te helpen. Het onderwijs in Ethiopië is gratis, maar het uniform en schoolspullen moeten wel zelf worden betaald, wat voor veel gezinnen bijna niet haalbaar is. Gemiddeld zitten er 70 kinderen in de klas, maar klassen met 90 of meer is geen uitzondering. Om die reden en gebrek aan klaslokalen, komt het regelmatig voor dat scholen de leerlingen over de ochtend en middag verdelen, waardoor kinderen slechts halve schooldagen hebben. Vaak is er een tekort aan lesmaterialen, heeft de school nauwelijks voorzieningen (bijvoorbeeld geen stroom) en zijn er weinig geschoolde leerkrachten, met een lage of geen beheersing van het Engels. De scholen starten met Grade 1, wat bij ons ...

Tijdens ons weekend met vrienden (een leuk Nls stel met twee kinderen) in Negash Lodge, het vroegere buitenverblijf van keizer Haile Selassie, zijn we ook een dag naar Lake Wenchi geweest: een enorme krater (caldera) gevuld met water op ruim 3000 meter en daarmee de hoogste vulkaan in Ethiopië. Met ook een geweldig mooie omgeving: bergen, stukken natuurbos, akkers en natuurlijke warmwaterbronnen.  Wenchi betekent cirkel en komt van het woord Wechit, een traditionele, ronde kom van klei om uit te eten. Het verhaal gaat dat na de vulkaanuitbarsting, duizenden jaren geleden, de mensen hun God aanbaden waarna er op wonderbaarlijke wijze 44 bronnen ontstonden die het vuur doofden en de krater met water vulden, waarbij een aantal kleine eilanden bewaard bleven. Op één daarvan bouwden de mensen een holy place. De legende is dat het eiland gespaard was vanwege een eeuwenoud heilig document. Met een houten kano van de jeneverbes boom, gingen de mensen naar het eiland om te bidden. In de 14e...

Afgelopen maand zijn we een weekend naar Negash Resort geweest in Wollisso, in het zuidwesten van Ethiopië. De lodge bleek te zijn gebouwd in 1930 als buitenhuis voor de voormalige keizer Haile Selassie, op een stuk land van ruim 9 hectare vol bijzondere planten, enorme bomen, warmwaterbronnen (waar het zwembad mee gevuld is), Colobus en Vervet ​​ ​   ​monkeys.​ Op het terrein zijn verschillende kleine huizen neergezet, met bouwstijlen uit heel Ethiopië. Het is enigszins gedateerd, maar dat geeft de plek ook wel haar charme. Door ons bezoek daar, waren we benieuwd geworden naar deze keizer en bleek er een link met de Rastafari beweging te zijn. Haile Selassie was van 1930 tot 1936 en van 1941 tot 1974 keizer van Ethiopië en een voorvechter voor onafhankelijkheid, vooruitgang en vrede, maar kreeg ook veel kritiek vanwege zijn schending van de mensenrechten, zijn persoonsverheerlijking (onderdanen moesten in zijn bijzijn op handen en knieën zitten) en de etnische zuiveringen die h...